February 26, 2021 -

FOR IMMEDIATE RELEASE

Ottawa, ON – The Hon. Erin O’Toole, Leader of Canada’s Conservatives and the Official Opposition, issued the following statement on the concerns of sexual misconduct in the Canadian Armed Forces:

“It's clear that the Department of National Defence, the largest department in the Government of Canada, has an ongoing and serious problem that must be addressed. When there is a problem at the top of an organization, it's reasonable to suspect that there is a problem throughout.

“We ask a lot of the brave Canadians who serve in our Armed Forces. In return, we have a duty to protect those who have sworn an oath to protect all of us.

“We cannot allow our daughters, sisters, and mothers to work in unsafe environments. No one should be subjected to sexual harassment when they show up to serve our country.

“This unsafe culture must change. A Conservative government will order a service-wide independent investigation into sexual misconduct in the military. While this investigation is taking place, all general and flag officer promotions and salary increases will be suspended. A Conservative government will also introduce policies to ensure future complaints are made to an external independent body outside the chain of command.

“We will also ensure greater representation of women and other underrepresented Canadians amongst the top ranks.

“This is a pressing issue that cannot wait to be fixed.

“As a proud veteran and father, we must ensure that any woman can serve her country with honour and without compromise. That starts with ensuring a safe environment and having women at the command table.”

Leona Alleslev, MP for Aurora—Oak Ridges—Richmond Hill, released the following statement:

“In the military there is nothing more important than maintaining the confidence of Canadians and the trust that men and women in uniform have in their senior leadership. That trust has been shattered with the allegations of abuse of authority and sexual misconduct by senior officers, named and unnamed. Every senior officer who has failed in their duties, either through their actions or their silence must be held accountable. This is a watershed moment for all those who have suffered in silence and for the future honour and integrity of the military. History will judge us on what we do next.”

James Bezan, Conservative Shadow Minister for National Defence, released the following statement:

“The moral of the Canadian Armed Forces has been shattered and action needs to be taken. We can’t just state that we have a zero tolerance for sexual misconduct in the Canadian Armed Forces and do nothing. An independent investigation is needed, now.”

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Le chef du Parti conservateur Erin O’Toole demande que des mesures soient mises en place pour répondre aux préoccupations concernant le harcèlement sexuel dans l’armée

26 février 2021
POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

Ottawa (Ontario) – L’honorable Erin O’Toole, chef des conservateurs du Canada et de l’Opposition officielle, a fait la déclaration suivante sur les préoccupations relatives à l’inconduite sexuelle dans les Forces armées canadiennes :

« Il est clair que le ministère de la Défense nationale, le plus grand ministère du gouvernement du Canada, a un problème permanent et grave qui doit être résolu. Lorsqu’il y a un problème au sommet d’une organisation, il est raisonnable de penser qu’il y a un problème à tous les niveaux.

« Nous en demandons beaucoup aux braves Canadiennes et Canadiens qui servent dans nos Forces armées. En retour, nous avons le devoir de protéger celles et ceux qui ont prêté serment de nous protéger.

« Nous ne pouvons pas permettre à nos filles, nos sœurs et nos mères de travailler dans des environnements dangereux. Personne ne doit être soumis au harcèlement sexuel lorsqu’elle ou il se présente pour servir son pays.

« Cette culture de l’insécurité doit changer. Un gouvernement conservateur va ordonner une enquête indépendante sur les inconduites sexuelles dans l’armée. Pendant la durée de cette enquête, toutes les promotions et augmentations des officiers généraux seront suspendues. Un gouvernement conservateur mettra également des politiques en place pour garantir que les futures plaintes seront déposées auprès d’un organisme externe indépendant, n’étant pas soumises à la chaîne de commandement.

« Nous assurerons également une meilleure représentation des femmes et des autres Canadiens sous-représentés dans les rangs supérieurs.

« C’est une question urgente qu’il faut régler immédiatement.

« En tant qu’ancien combattant et père, nous devons veiller à ce que toutes les femmes puissent servir leur pays avec honneur et sans compromis. Cela commence par la garantie d’un environnement sûr et la présence de femmes aux commandes. »

Léona Alleslev, députée d’Aurora-Oak Ridges-Richmond Hill, a fait la déclaration suivante :

« Dans l’armée, il n’y a rien de plus important que de maintenir la confiance des Canadiens et la confiance que les hommes et les femmes en uniforme ont envers leurs hauts dirigeants. Cette confiance a été ébranlée par les allégations d’abus d’autorité et d’inconduite sexuelle d’officiers supérieurs, nommés ou non. Chaque officier supérieur qui a manqué à ses devoirs, que ce soit par ses actions ou son silence, doit être tenu responsable. Il s’agit d’un moment décisif pour tous ceux qui ont souffert en silence et pour l’honneur et l’intégrité futurs de l’armée. L’histoire retiendra de nous ce que nous ferons ensuite. »

James Bezan, ministre du Cabinet fantôme conservateur responsable de la Défense nationale, a fait la déclaration suivante :

« Le moral des Forces armées canadiennes est ébranlé et il faut agir. Nous ne pouvons pas simplement dire que nous avons une tolérance zéro pour l’inconduite sexuelle dans les Forces armées canadiennes et ne rien faire. Une enquête indépendante est requise, maintenant. »

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