June 6, 2022

FOR IMMEDIATE RELEASE

Ottawa, ON – Garnett Genuis, Conservative Shadow Minister for International Development, and the Hon. Senator Leo Housakos, issued the following news release as they were joined by NBA free agent and world-renowned human rights fighter Enes Kanter Freedom:

“Our government’s inaction in stopping products made from forced labour from entering Canada’s marketplace and even our actions as consumers to purchase those goods, means that we are complicit in one of the greatest human rights abuses of our time,” said Senator Housakos.

Mr. Freedom, a long-time critic of the communist regime of China and its genocide against the Uyghur Muslims, is in Ottawa to draw attention to, and support efforts to convince the Canadian government to ban imports of all goods from the Xinjiang region; similar to legislation that is being enacted in the United States later this month.

“Canada is a country built on principles, rule of law and respect of human rights. That’s why I feel comfortable and excited to travel to Canada, to support bills such as Senator Housakos’,” remarked Mr. Freedom.

“I hope this bill receives multipartisan support. Defending human rights, and holding dictators accountable is something we must do. By banning imports from the East Turkistan region, a place where genocide is currently happening, we are saving lives,” he continued.

Senator Housakos, who currently has a public bill in the Senate that would impose just such a ban, went on to note that the federal government has not prevented any goods suspected of being made by Uyghur slave labour from being imported into Canada; despite obligations under the Canada-US-Mexico free trade agreement to do so.

“Canada has been failing to live up to its obligations under the Genocide Convention. It is an obfuscation and a denial of our responsibilities for the government to suggest that we shouldn’t act unless or until there is some determination by some to-be-identified international body,” agreed MP Genuis, an executive member of the Canada-Uyghur Friendship Group in parliament.

International human rights lawyer and senior fellow at Macdonald Laurier Institute Sarah Teich joined the call for Canada to do more. Ms. Teich was the lead attorney for the Uyghur Rights Advocacy Project when they were granted intervenor status in last year’s court case against the Canada Border Services Agency for their refusal to stop goods produced by slave labour from entering Canada.

 

Senator Housakos’ Bill S-204 can be found here.

 

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Les conservateurs demandent aux libéraux d'interdire l'importation de produits issus du travail forcé dans la région du Xinjiang

6 juin 2022

POUR DIFFUSION IMMÉDIATE

Ottawa (Ontario) – Garnett Genuis, ministre du Cabinet fantôme conservateur responsable du Développement international, et l’honorable sénateur Leo Housakos, ont émis le communiqué de presse suivant alors qu’ils étaient accompagnés de l’agent libre de la NBA et défenseur des droits de l’homme de renommée internationale, Enes Kanter Freedom :

« L’inaction de notre gouvernement pour empêcher les produits issus du travail forcé d’entrer sur le marché canadien, et même nos actions en tant que consommateurs pour acheter ces produits, signifient que nous sommes complices de l’une des plus grandes violations des droits de la personne de notre époque », a déclaré le sénateur Housakos.

M. Freedom, qui critique depuis longtemps le régime communiste de la Chine et son génocide contre les musulmans ouïghours, est à Ottawa pour attirer l’attention sur les efforts déployés pour convaincre le gouvernement canadien d’interdire l’importation de tous les biens en provenance de la région du Xinjiang, comme le fera la loi qui sera adoptée aux États-Unis plus tard ce mois-ci.

« Le Canada est un pays fondé sur des principes, la primauté du droit et le respect des droits de la personne. C'est pourquoi je me sens à l'aise et je suis enthousiaste à l'idée de me rendre au Canada pour appuyer des projets de loi comme celui du sénateur Housakos », a déclaré M. Freedom.

« J'espère que ce projet de loi recevra un soutien multipartite. Nous devons défendre les droits de la personne et tenir les dictateurs responsables. En interdisant les importations en provenance de la région du Turkestan oriental, un endroit où un génocide est actuellement en cours, nous sauvons des vies », a-t-il poursuivi.

Le sénateur Housakos, qui a déposé un projet de loi d’intérêt public au Sénat visant à imposer une telle interdiction, a poursuivi en soulignant que le gouvernement fédéral n’a pas empêché l’importation au Canada de produits soupçonnés d’être fabriqués par des esclaves ouïghours, malgré l’obligation de le faire en vertu de l’accord de libre-échange entre le Canada, les États-Unis et le Mexique.

« Le Canada n’a pas respecté ses obligations en vertu de la Convention sur le génocide. Il s’agit d’un obscurcissement et d’un déni de nos responsabilités de la part du gouvernement qui suggère que nous ne devrions pas agir tant qu’il n’y a pas de décision d’un organisme international à identifier », a convenu le député Genuis, membre exécutif du Groupe d’amitié Canada-Uyghur au Parlement.

Sarah Teich, avocate spécialisée dans les droits de l’homme et chercheuse principale à l’Institut Macdonald Laurier, s’est jointe à l’appel lancé au Canada pour qu’il fasse davantage. Mme Teich était l’avocate principale du Projet de défense des droits des Ouïghours lorsqu’elle a obtenu le statut d’intervenante dans le procès intenté l’an dernier à l’Agence des services frontaliers du Canada pour son refus d’empêcher l’entrée au Canada de produits fabriqués par des esclaves.

 

Le projet de loi S-204, présenté par le sénateur Housakos, peut être trouvé ici.

 

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